Bränsle fattigdom och hälsa förkämpar idag ringde på den nyligen lanserade Public Health England att ta itu med förödande konsekvenser av kalla hem hälsa av nationen.
Förkämpar välkomnade förskjutningen i ansvar för folkhälsan att lokala myndigheter och möjlighet skapas till adress en stor rot orsaka hälsoproblem i Storbritannien-de sorgsna nivåerna av isolering i landets bostäder.
Främst till följd av dålig isolering påverkar bränsle fattigdom nu över 5 miljoner hushåll i Storbritannien. Bor i kalla hem fördubblar risken för en respiratorisk sjukdom såsom astma hos barn och fyrdubblar risken för psykiska problem för tonåringar. Bränsle fattigdomen beräknas kosta NHS över £ 1 miljard varje år.
Kampanjen energi Bill revolutionen uppskattar att på genomsnittet över 7 000 människor dör varje år från levande i kalla hem. The big freeze som har drabbat Förenade kungariket under de senaste veckorna innebär nästan säkert att fler människor har dött eftersom de inte kan värma sina hem.
Energi Bill revolutionen kräver koldioxidskatt för att finansiera ett ambitiösa energieffektivitet för att super-isolera bränslet fattiga hem. Regeringen kommer att samla in över 60 miljarder pund i koldioxidskatt under de kommande 15 åren som är tillräckligt för att göra varje bränsle fattiga hem mycket energieffektiva och sänka sina energikostnader med över £300 år.
Koldioxidskatt kan ge massiv finansiell stimulans för folkhälsa England och lokala myndigheter att stödja leverans av sådant program. Detta skulle bidra till att förbättra hälsan hos några av Storbritanniens mest utsatta medborgare, att hålla dem utanför sjukhuset och lindra bördan på NHS.
Department of Healths nya "folkhälsan resultat ram för England, 2013-2016" identifierar att minska bränsle fattigdom som en av dess viktigaste nyckeltalen för att ta itu med de bredare bestämningsfaktorerna för heath. Minska dödligheten från kardiovaskulära och respiratoriska sjukdomar och överskott vintern dödsfall identifieras också som indikatorer som hela offentliga hälso-och sjukvårdssystemet bör ge förbättringar. Det är viktigt att lokala myndigheter, i samarbete med hälsa och välbefinnande styrelser, prioritera dessa indikatorer i lokala strategier för att ta sitt ansvar för att skydda sina lokala befolkningens hälsa.
Jo Butcher, folkhälsa rådgivare för vänner av jorden, sade:
"energikostnader fortsätter att skjuta i höjden och en annan kall kick träffar Storbritannien, miljontals bränsle fattiga hushåll inför svåra val som"värma eller äta". Det är en nationell skam att så många dör varje år på grund av kall, fuktig och dåligt isolerade bostäder. Public Health England måste prioritera åtgärder för att ta itu med bränsle fattigdom och regeringen måste använda koldioxidskatt för att finansiera en mycket större program att isolera UK hem. Energieffektivitet är vanligen uppfattas domänen för miljösektorn men jag hoppas att den nya public health service visar det har en central roll att spela. Överföring av folkhälsan till lokala myndigheter är goda nyheter – de används för att hantera bostäder och miljörelaterade hälsofrågor och är väl lämpade för att föra samman utbudet av tjänster som ska vara inblandade i att hantera den kalla hem krisen."
Jane Landon, vice VD på nationella hjärtat Forum, kommenterade:
"Kalla, fuktiga bostäder ansvarar för onödiga dödsfall och onödigt hälsoproblem för många människor i detta land. Regeringen har åtagit sig att minska onödig dödlighet och åtgärder för att hantera bränsle fattigdom och dess effekter måste prioriteras för att uppnå detta. Vi välkomnar inrättandet av folkhälsan England. Dess roll i leveransen av folkhälsan nationellt och lokalt och dess fokus på att minska ojämlikhet är en ny möjlighet att ta itu med bränsle fattigdom. "
Energi Bill Revolution, den största bränsle fattigdom alliansen någonsin skapats, backas upp av 120 organisationer som företräder barn, hälsa, miljö, bostäder, funktionshinder och konsumenten sektorer, företag, academia, politiker, kommunala nämnder och allmänheten. Energi Bill revolutionen ber regeringen att återvinna de betydande medel som den får från carbon skatteintäkter (ett genomsnitt på £ 4 miljarder årligen under de kommande 15 åren) i program för energieffektivitet att utrota bränsle fattigdom www.energybillrevolution.org
